Le Centre international de Recherche sur le Cancer a été créé en mai 1965, sur une initiative française, par une résolution de la 18ème Assemblée mondiale de la Santé, comme une extension de l'Organisation mondiale de la Santé. Comme agence de l'OMS, le CIRC suit les règles générales régissant la famille des Nations Unies. Il est toutefois régi par ses propres organes directeurs, le Conseil de Direction et le Conseil scientifique du CIRC.
Conseil de Direction
La politique générale du CIRC est supervisée par un Conseil de Direction, composé des représentants de ses Etats participants et du Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé. Son programme de recherche est passé régulièrement en revue par un Conseil scientifique. Le Conseil de Direction élit le Directeur du CIRC, dont le mandat est de cinq ans. Le Conseil a élu le Dr Christopher Wild pour un mandat de cinq ans en mai 2008 : il a pris ses fonctions le 1er janvier 2009.
Session
Le Conseil de Direction du Centre international de Recherche sur le Cancer se réunit chaque année en session ordinaire la semaine précédant l'Assemblée mondiale de la Santé de l'OMS. La session de cette année a eu lieu les 12 et 13 mai 2011 au siège du CIRC à Lyon. Le Conseil de Direction était présidé par le professeur P. Puska (Finlande). Le professeur P. Puska a été réélu Président pour la prochaine session.
Conseil scientifique
Le Conseil scientifique est composé de personnalités scientifiques hautement qualifiées, choisies en considération de leurs compétences techniques dans le domaine de la recherche sur le cancer et les domaines connexes. Les membres du Conseil scientifique sont nommés en qualité d’experts et non de représentants des Etats participants. Quand une vacance survient au Conseil scientifique, l’Etat participant qui a désigné le membre sortant peut désigner au maximum deux experts pour le remplacer. Les membres du Conseil scientifique sont nommés pour quatre ans par le Conseil de Direction. La mission de ce Conseil est, entre autres, de formuler périodiquement des avis sur les activités du CIRC, de recommander les programmes des activités permanentes et de préparer les projets spéciaux à soumettre au Conseil de Direction.
Session
Le conseil scientifique du Centre international de Recherche sur le Cancer se réunit chaque année en session ordinaire fin janvier-début février. Sa dernière réunion remonte au 26-28 janvier 2011 [Président, Dr E. Rivedal (Norvège)], et sa prochaine session est prévue les 1–3 février 2012 [Président entrant Dr Ian Frazer (Australie)].
Secrétariat
Le Secrétariat est l'organe administratif et technique du Centre. Il se compose du Directeur et du personnel technique et administratif. Le Directeur du CIRC est élu et est responsable devant le Conseil de Direction. Il est responsable de l'élaboration et de la mise en œuvre du programme scientifique et supervise le fonctionnement quotidien du Centre.
